DEMOGRAFISCHER WANDEL
Kurz erklärt:
Der demografische Wandel in Ostdeutschland bezeichnet insbesondere den starken Bevölkerungsverlust, die Abwanderung vieler junger Menschen – besonders junger Frauen –, den Einbruch der Geburtenzahlen und die daraus entstandene Alterung der Bevölkerung nach 1990. Er ist eng mit den wirtschaftlichen und sozialen Folgen der Transformation verbunden.
Umfangreicher erklärt:
Im Zusammenhang mit Ostdeutschland meint „demografischer Wandel“ mehr als nur eine alternde Bevölkerung. Er beschreibt eine besonders starke Bevölkerungsveränderung seit der deutschen Einheit, die eng mit den wirtschaftlichen und sozialen Umbrüchen nach 1990 verbunden ist.
Nach 1990 verließen viele Menschen Ostdeutschland – überdurchschnittlich häufig junge Erwachsene und insbesondere junge Frauen – auf der Suche nach Ausbildung, Studium und Arbeit. Gleichzeitig brachen die Geburtenzahlen nach der Wiedervereinigung zunächst massiv ein.
Dadurch kamen mehrere Entwicklungen zusammen:
1. Abwanderung
Viele junge Menschen zogen in westdeutsche Bundesländer. Besonders ländliche Regionen verloren dadurch einen Teil ihrer jüngeren Bevölkerung.
2. Weniger Geburten
Die Geburtenrate sank Anfang der 1990er-Jahre in Ostdeutschland dramatisch. Das hatte langfristige Folgen, weil dadurch eine ganze Generation zahlenmäßig kleiner wurde.
3. Alterung
Wenn junge Menschen wegziehen und gleichzeitig weniger Kinder geboren werden, steigt der Anteil älterer Menschen an der verbleibenden Bevölkerung.
4. Schrumpfende Regionen
Vor allem einige ländliche und strukturschwache Regionen verloren über längere Zeit Einwohner. Das hatte Folgen für Schulen, Kitas, Geschäfte, öffentlichen Nahverkehr, medizinische Versorgung und andere Infrastruktur.
Der demografische Wandel ist nicht unabhängig von der Transformation nach 1990 zu verstehen. Die Schließung oder Abwicklung vieler Betriebe, hohe Arbeitslosigkeit und unsichere Zukunftsperspektiven führten dazu, dass viele Menschen ihre Heimat verließen. Besonders prägend war die Abwanderung junger Frauen.
Das hatte einen regelrechten Dominoeffekt:
Arbeitsplatzverlust → Abwanderung junger Menschen → weniger potenzielle Familiengründungen → weniger Geburten → weitere Alterung → Bevölkerungsrückgang
Deshalb wird der demografische Wandel in Ostdeutschland teilweise auch als Folge der wirtschaftlichen und gesellschaftlichen Transformation nach 1990 betrachtet.
Die Frauenperspektive:
Die Abwanderung war nicht geschlechtsneutral. In vielen ostdeutschen Regionen gingen überdurchschnittlich viele junge Frauen. Das hatte nicht nur Auswirkungen auf die Bevölkerungszahl, sondern veränderte auch das soziale Gefüge der Regionen. In manchen ländlichen Gegenden entstand dadurch ein deutlicher Frauenmangel in jüngeren Altersgruppen. Das wiederum beeinflusste Partnerschaft, Familiengründung und die Zukunftsperspektiven derjenigen, die zurückblieben.
Es gibt große regionale Unterschiede. Leipzig, Dresden, Potsdam, Jena oder Berlin-nahe Regionen haben beispielsweise teilweise eine ganz andere demografische Entwicklung als strukturschwache ländliche Räume. Außerdem hat sich die Wanderungsbewegung seit den 2000er-Jahren verändert: Einige ostdeutsche Städte und Regionen konnten wieder Menschen gewinnen.